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    一向整齐的头发如今就像是团烂水藻般趴在头上，油乎乎的；本来方正的脸变得苍白，由于浮肿甚至显得有些肥胖；颌下胡须更是长成了笤帚。

    而他的身体，却是与脸颊不相称的消瘦，持握茶壶的手上，皮肤竟然松弛到堆起了褶皱。

    兰察忍不住问道：“福勒子爵，你怎么……”

    “坐吧。”福勒温和的笑着，为兰察倒了杯茶，放在他的面前：

    “败军之将，又能好过到哪去呢？”

    心中一叹，兰察坐了下来，礼貌性地捧起茶杯抿了一口，眉头微蹙，但还是咽了下去。

    这茶叶本身品质还算不错，但由于储存条件糟糕，已经发霉变质，兰察能清晰地品到其中的霉味儿。

    “真怀念啊。”福勒却毫不在乎地大口喝了茶，悠然道：“上次见面，还是在你的成人礼上吧，那时候整个公国都是那么安宁。”

    “你我也不必像这样，以不同阵营的身份对峙。”

    成人礼上，是鲜花、美酒，是父母的祝福，还有……

    兰察陷入温暖的回忆，却又被口中霉味儿唤醒，巨大落差险些让他落下泪来。

    “福勒子爵，我是来劝降的。”

    这句话极为破坏气氛。

    但兰察必须要说，否则他怕自己再也无法说出此行的目的。

    所以一开口，就无法停下：

    “你也许不知道，就在昨天，我的麾下，发生了一场叛乱。”

    “而雷文大人处置得也极为宽容，只是让他们割去了拇指，便释放了回去。”

    “他并不是一个嗜杀的人，实际上，自从雄鹰军到了艾沃尔，从没有过任何成建制的兽行；偶然会有士兵欺男霸女，但也都受到了军纪的严惩。”

    “这一次，雷文大人也给出了宽松的条件。”

    “只要福勒子爵你能率部投降，那么所有人都可以既往不咎，只要保证不再与凯恩斯帝国对抗，就可以平安回家。”

    福勒子爵的表情静如秋水，只是慢慢喝完了杯中的茶，然后将其倒扣在了桌上。

    这在艾沃尔的文化中，这是送客的标志。

    兰察皱起眉头：“福勒子爵，你真的就不仔细想想吗？”

    “的确，山洞中有水源，可是粮食呢？药物呢？你们在这里还能撑多久？”

    “我来的时候，看到你手下士兵身上披着岩皮枯角牛的皮革，恐怕这些一阶魔兽都已经被宰杀吃肉了吧？”

    “你已经快弹尽粮绝了！”

    “就算是为了手下士兵的生命，投降吧！”

    福勒子爵面露恍然，点了点头：

    “我还在奇怪，为什么你会选择投降，这样一来就说得通了。”

    “这个选择，我不去评价对错。”福勒看着兰察的眼睛：

    “但我有一个问题，你的手下，为什么会叛乱？”

    兰察讷然不能言。

    被困孤山，而博兰城里的贵族们都不敢与雷文野战，接连两个月都没有出城，以至于此地后无援手。

    当福勒引兵上山的一刻，可说就已经是自陷死局。

    但他却在这里坚守了足足2个月。

    这期间，兰察看在眼里，他手下的士兵也看眼里。

    同为艾沃尔人，又怎能不被福勒的坚持触动？

    他们的叛逆，就是对于福勒行动的响应。

    兰察知道，福勒也知道。

    “这就是意义，兰察先生。”福勒子爵笑着道：

    “我得承认，艾沃尔公国从上到下都烂透了，我们在铁桦大区的所作所为，也的确愧对于贵族的名号。”

    “可我们毕竟是艾沃尔人。”

    “雷文男爵用兵如神，艾沃尔公国没有人是他的对手，也许未来，艾沃尔将成为历史上的名词。”

    “但……”

    “她不能死得像如今这样屈辱！连为她尽忠的人，都少得可怜。”

    “连战连溃，侯爵望风而降，整个博兰城内如今聚集了十几万军队，却无人敢出门和雷文野战。”

    “哪怕这是我们自己的土地，哪怕对方只有1万人出头！”

    “这个国家，不该是这样子。”

    说到这里，福勒深吸口气：“所以，我在这里坚持，不是不爱惜士兵们的生命，也不是不知道生命的可贵。”

    “可总是会有一些多东西，比生命更重要。”

    兰察一时间神色复杂无比，某种凌驾于生命和家族的东西撞进了他的脑海，将那里搅成了一锅乱粥。

    他忍不住开始质疑自己。

    当初的决定，真的正确吗？

    看到兰察开始思考，福勒微微一笑：“不过也不必那么悲观，艾沃尔还没到灭亡的时候。”

    “也许，将它在废墟上重建的担子，还要你来承担一部分呢。”

    “别想太多，今天在我这里休息一晚吧，明天，我再送你回去。”

    兰察就这样留了下来。

    这一晚，他没有睡好，不是因为潮湿的麦草床铺，也不是因为士兵们对他彻夜不停地谩骂和讽刺。

    直到困倦得不行，才迷迷糊糊睡了过去。

    第二天一早。
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