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    他上下打量了一番这位大胡子千户，眉头微蹙：

    “你这又是怎么回事？”

    他指了指胡大海身上那件洗得发白、边缘磨损的旧铁甲，又看看他身后那些穿着同样破旧、武器斑驳的兵卒，“军械如此老旧，人员也不够数。连你这主将都穿得如此……破落？”

    胡大海没有立刻回答。他抬起头，那双被海风和岁月刻满皱纹的眼睛里，原本的麻木和隐忍被一种锐利的光芒取代，紧紧盯着肖尘，声音因压抑的情绪而有些沙哑：

    “侯爷……您是真要荡平海寇？与那些世家作对？”

    肖尘迎着他的目光，缓缓点了点头：“不然我来这儿做什么？看海景吗？”

    “好！”胡大海猛地一拍大腿，声音陡然提高，带着一股长期郁结后的发泄，“他娘的，老子也是让这帮龟孙子磨得没了心气！”

    他踏前一步，脸上横肉抖动：

    “我胡大海行伍出身，粗人一个，不懂那些弯弯绕！可老子知道当兵吃粮，就该保境安民！我看不惯他们那些阳奉阴违、克扣军粮、喝兵血、拿弟兄们当牲口使唤的做派！”

    他喘了口气，眼中怒火熊熊：“可这帮人渣！不跟他们同流合污，他们就变着法儿给老子使绊子！该拨的粮饷，十成能到手三成就算烧高香！要军械？给的全是仓库里快锈成渣的破烂！老子那个卫所，靠着屯的那些薄田，自己种点粮食，紧巴巴也就勉强养活三百来号人！这次侯爷召令，我也是听着您的名号。把能打的都带来了，留了一百老弱看家底，全在这儿了！”

    他转身，对着自己那两百多名虽然衣衫褴褛、但站姿尚算硬朗的老兵吼道：“弟兄们！侯爷问咱们穿得破，老子告诉侯爷，咱们穿得破，可脊梁没弯！兵器旧，可天天操练没停！肚子饿，可杀贼的心没死！是不是？！”

    “是！！”两百余人齐声嘶吼，声音不大，却有种破釜沉舟的惨烈。

    肖尘的目光扫过胡大海身后那些兵卒。确实，他们面色黝黑粗糙，眼窝深陷，显是长期营养不良，但握兵器的手很稳，眼神里没有尚家兵那种浮夸的骄气或此刻的惶惑，只有一种被生活磨砺出的、沉默的坚韧。

    “你很不错。”肖尘看着胡大海，语气里多了几分认真，“尚好佳死了，他带来的这五百人，从现在起，归你节制。和你的兵打散了重编。”

    他顿了顿，声音清晰，确保校场上每个人都能听见：“粮饷，从今日起，足额发放，不克扣一文。肉，保证天天有。但有一条——”

    他目光如电，扫过新旧两拨兵卒：“给我往死里练！练出血性，练出杀气！练成一支真正能下海搏蛟、上岸杀贼的铁军！胡大海，你可能做到？”
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